La novità, alla prima vera sosta di campionato (non considero quella inutile dopo la 1° giornata), sta nel fatto che l'anno scorso avevamo un'idea abbastanza precisa del Verona. Non sapevamo dove sarebbe potuto arrivare, ma che era destinato a fare un buon campionato e a divertire i propri tifosi sì. Oggi no, non riusciamo ancora a cogliere pienamente tutto il suo potenziale. Un po' per il profondo cambiamento della rosa introdotto in estate (alcuni giocatori importanti sono arrivati gli ultimissimi giorni di mercato), un po' per colpa dei recenti infortuni, un po' per l'evoluzione tattica che sta introducendo il mister. Questa è sicuramente una bella notizia perché giriamo con 1 punto in più e alcune prestazioni di assoluto rilievo. Piacciono la reattività del gruppo, la tenuta fisica e il cambio di passo che assistiamo nel corso delle partite con le riprese generalmente giocate meglio. Il calendario ci mette ora di fronte a 5 gare molto insidiose al termine delle quali, inevitabilmente, avremo un'immagine molto più precisa. Questo obbliga Mandorlini ad arrivare rapidamente a conclusioni importanti. Per questo, tra un mese quando ci sarà la nuova sosta e si concluderà anche il primo quarto di stagione, il tempo delle sorprese sarà finito.

Due sono gli obiettivi stagionali reali del Verona, al di là delle solite scaramanzie - un po' provinciali e un po' false - che vengono propinate (non si convincono Rafa Marquez, Saviola, Hallfredsson, i nazionali greci, Nico Lopez e lo stesso Toni a venire o restare a Verona per la conquista del quint'ultimo posto in classifica): 1) migliorare l'assetto difensivo e 2) ottenere qualche risultato prestigioso. Se raggiunti (non essendo fissato un target preciso, entrambi risultano facilitati) ciascuno porta con sé inevitabilmente più punti e un piazzamento migliore. La società vuole fare meglio dello scorso anno, non c'è dubbio, ha capitalizzato l'incasso della cessione di Iturbe per costruire una squadra stabilmente nella parte sinistra della classifica.

Cominciamo col primo. Oggi il Verona ha una delle difese meno battute della serie A. In parte merito del calendario, ma soprattutto del lavoro estivo fatto dal mister. Un paio di difensori titolari sono stati ceduti (Cacciatore e Maietta), sono arrivati un organizzatore di reparto dello spessore di Rafa Marquez e, davanti, un certo Tachtsidis. La differenza c'è e, al momento, si vede. Certo, 6 partite sono poche per arrivare ad una conclusione definitiva, l'anno scorso di questi tempi avevamo preso 8 reti, ma avevamo già affrontato Juventus e Milan. Di sicuro, stavolta tra Roma e Torino ce ne siamo risparmiati già 3, che è esattamente la differenza attuale. Nello scorso girone di andata i problemi sono venuti in seguito e si sono concentrati nelle trasferte con l'Inter (4), Fiorentina (4) e in casa con il Napoli (3). Si direbbe dunque che il primo e il secondo obiettivo siano straordinariamente in sintonia tra loro: è stata la soggezione verso avversari più forti a pesare sulla nostra differenza reti. Nel girone di ritorno nessun miglioramento, anzi ci si è messa la catastrofica trasferta con la Sampdoria a confermare la teoria e a renderla principio assoluto.

I presupposti per credere in un miglioramento complessivo ci sono tutti ma, dovendo affrontare in rapida successione Milan e Lazio in casa, Napoli e Inter fuori, il prossimo filotto fornirà riscontri decisamente più attendibili.

In merito al secondo punto, l'anno scorso abbiamo concesso i 6 punti a Roma, Napoli, Fiorentina e Inter. Non fosse stato per l'esaltante pareggio interno con la Juventus avremmo fatto l'en plein negativo. Il primo riscontro stagionale l'abbiamo avuto con la Roma all'Olimpico: abbiamo tenuto un quarto d'ora in più, incassato un goal in meno, ma all'atto pratico è cambiato poco o nulla. Persino i goal subiti si assomigliano con quelli dell'anno scorso. La Roma però è la Roma. Il vero banco di prova lo stiamo per avere.

Al di là di questi punti fondamentali ce ne sono altri significativi. Il recupero degli infortunati, ad esempio, è decisivo per consentire a Mandorlini di fare le scelte migliori e mettere in campo finalmente la squadra che ha in mente. Molto importante è anche sperare che Toni si sblocchi presto. Con il Cagliari l'ho visto in crescita, teoricamente avrebbe pure realizzato un goal regolare, la strada è quella giusta. Oltretutto, riuscire a centrare il bersaglio contro avversari di prestigio mette ancora più carica. Sono infine curioso di scoprire se Saviola riuscirà a ricavarsi uno spazio e a scapito di chi. Un giocatore della sua portata non si fa certo impressionare dal blasone degli avversari che ci aspetta. Il primo ad essere impressionato da lui, però, deve essere Mandorlini.

Massimo

Colonna sonora: La fin des vacances, Mina