Il momento esatto nel quale una società dovrebbe decidere di esonerare il proprio allenatore non è quello che fa seguito ad una serie di risultati negativi e prestazioni scadenti ma quando ha la consapevolezza che il gruppo non lo segue più. Empoli e Parma avevano dato fiducia sufficiente, ma le figuracce con la Juventus (sia nell'assenza più assoluta di azione in Coppa, che di reazione in Campionato) avevano messo tutto, di nuovo, in discussione. Per questo motivo lo scontro diretto con l'Atalanta doveva stabilire – oltretutto in pieno mercato – quanto Mandorlini fosse in grado di ricompattare lo spogliatoio. Non c'è dubbio che il successo, molto più ampio del risultato di misura, abbia dato ragione al mister. Esagerando, si potrebbe ipotizzare che questa partita è in perfetta continuità con le precedenti d'inizio anno. Personalmente invece ritengo che le umiliazioni di Torino abbiano ridimensionato la presunzione di alcuni e dato la giusta scossa all'ambiente. Grande vittoria proprio in un momento in cui il Torino punisce l'Inter a san Siro e il Cagliari di Zola recupera posizioni grazie anche agli scarti del Verona (Longo da noi mai considerato, Donsah lasciato partire troppo in fretta e perfino un Gonzalez mai visto a Verona per autorevolezza). Questo è un momento delicato della stagione. Basta un errore che si compromettono in fretta posizioni di classifica. Basta una vittoria però per recuperare fiducia e ridimensionare ogni tragedia.